漂流，最初起源于愛斯基摩人的皮船和中國的竹木筏，被譽為“浪尖上的過山車”，是一項深受人們，尤其是年輕人喜愛的古老而又新潮的戶外運動。

    說它古老，是因為早在漢代甚至更早些時代，就有人愛上了這項運動。古今文人也多有記敘，漢劉向《九嘆·逢紛》：“揄揚滌湯，漂流隕往，觸崟石兮。”(宋)黎靖德《朱子語類》卷七十：“揚子云 言山殺瘦澤增高，此是說山上之土為水漂流下來，山便瘦，澤便高。”清唐孫華《落葉》詩：“高原慘澹煙條直，溝水漂流錦片殘。”當代著名作家楊朔《海市》：“拼死命掙扎著游了半夜，力氣完了，人也昏了，隨著漲潮的大流漂流下去。”

說它新潮，漂流成為一項真正的戶外運動，是在二戰之后才開始發展起來的，作為一項戶外體育活動，先是一些喜歡戶外活動的人嘗試著把退役的充氣橡皮艇作為漂流工具，逐漸演變成今天的水上漂流運動，各地也是只要有大點的溪流，有一定的落差，能推動皮筏漂流，年輕人都會去償試一下，以體驗和享受漂流給人們帶來的奔放洶涌、虎嘯龍騰、狂野豪邁的陽剛之美。現在的水上漂流運動，已發展成為奧運會的正式比賽項目.